Estas novas leis da Louisiana entram em vigor a 1 de janeiro de 2026.

A Luisiana está a preparar-se discretamente para uma reviravolta legal que vai afetar condutores, proprietários de casas e pequenas empresas - tudo no mesmo dia.

A 1 de janeiro de 2026, entra em vigor de uma só vez um pacote de novas leis estaduais, reformulando a forma como as pessoas conduzem, reparam danos de tempestades, intentam ações após um acidente e pagam impostos empresariais. As medidas foram apresentadas como um impulso à segurança e à estabilidade económica, mas os seus efeitos irão muito para além do Capitólio em Baton Rouge.

As regras de condução em modo mãos-livres passam a sério

Para os condutores, a mudança mais visível acontecerá ao volante. A lei alargada de mãos-livres da Luisiana, por vezes apelidada de “lei do toque”, passa de uma fase de avisos para fiscalização plena a 1 de janeiro de 2026.

A polícia deixará de se apoiar sobretudo na sensibilização e em lembretes amigáveis. Segurar no telemóvel para ler uma mensagem, fazer scroll nas redes sociais ou navegar na internet enquanto conduz passará a ser uma infração passível de multa - não um momento pedagógico.

A partir de 2026, os condutores na Luisiana terão de manter as mãos afastadas do telemóvel, exceto para utilizações limitadas em emergência ou em modo mãos-livres.

A lei mantém algumas exceções restritas. Os condutores podem:

• Usar um dispositivo devidamente fixo para navegação em modo mãos-livres
• Iniciar ou atender chamadas de emergência para a polícia, bombeiros ou serviços médicos
• Interagir brevemente com sistemas do veículo, desde que não segurem no telemóvel

As coimas aumentarão em zonas escolares e em áreas de obras, onde a condução distraída representa um risco mais elevado. Reincidentes enfrentam penalizações mais severas e, potencialmente, um impacto crescente nos prémios de seguro.

Os apoiantes enquadram a medida como resposta à ascensão dos smartphones e à distração digital constante. A Luisiana, como muitos estados, tem registado preocupação contínua com acidentes ligados à utilização de mensagens e redes sociais durante a condução. A mudança espelha políticas de estados como a Geórgia e o Tennessee, que reportaram reduções em certos tipos de colisões associadas a distração após a entrada em vigor de leis semelhantes.

Casas mais preparadas para tempestades: um incentivo financeiro

Crédito fiscal para telhados reforçados

Para os proprietários, 2026 traz um impulso para reforçar as casas contra a próxima grande tempestade. Um novo pacote de incentivos oferece alívio fiscal alargado para projetos que fortalecem as estruturas, em particular contra danos provocados pelo vento.

Uma medida emblemática, conhecida como Act 404, oferece um crédito fiscal até 10.000 dólares para proprietários na Luisiana que reforcem os seus telhados. O crédito está associado a normas de construção reconhecidas, concebidas para manter o telhado fixo e impedir a entrada de água quando passam furacões ou trovoadas severas.

Um proprietário que invista num telhado reforçado poderá reclamar até 10.000 dólares em créditos fiscais estaduais a partir do ano fiscal de 2026.

As melhorias elegíveis vão além de simples remendos. Em geral, envolvem materiais e métodos de instalação que aumentam a resistência ao vento e a integridade estrutural, como fixações mais robustas do revestimento, coberturas com classificação de resistência a impacto ou proteção reforçada nas extremidades.

As autoridades estaduais defendem que incentivar este tipo de trabalho pode:

• Limitar danos catastróficos durante grandes tempestades
• Reduzir pedidos de indemnização e a pressão sobre as seguradoras
• Encurtar o período de recuperação de bairros atingidos por mau tempo severo

Num estado repetidamente fustigado por furacões e chuva intensa, a política também procura evitar que o mercado de seguros privado se fragilize ainda mais. Algumas seguradoras já oferecem descontos no prémio para telhados reforçados, pelo que o crédito fiscal pode acumular com essas poupanças - embora os proprietários devam confirmar como a sua apólice específica trata obras de mitigação.

O que um proprietário típico pode ganhar

Cenário	Custo de melhoria do telhado	Crédito fiscal (Act 404)	Potenciais poupanças anuais no seguro
Telhado reforçado de gama média	18.000 $	10.000 $	300–700 $
Projeto de melhoria mais pequeno	9.000 $	9.000 $	150–400 $

Os valores reais dependerão dos custos de construção locais, do estado do telhado existente e dos créditos de mitigação de cada seguradora. Ainda assim, os incentivos sinalizam que o estado quer que os residentes pensem a longo prazo sobre o risco meteorológico, e não apenas em reparações de emergência após uma tempestade.

Uma grande mudança em quem paga após um acidente

De culpa comparativa pura para culpa comparativa modificada

As alterações menos visíveis, mas possivelmente mais dramáticas, chegam aos tribunais civis da Luisiana. A partir de 2026, o estado abandonará o padrão de “culpa comparativa pura” em casos de danos pessoais e adotará um sistema de “culpa comparativa modificada”.

Pelas regras atuais, alguém ferido num acidente ou noutro incidente pode obter indemnização mesmo que tenha sido maioritariamente culpado, com o valor reduzido proporcionalmente à sua quota de culpa. Um condutor 80% responsável ainda poderia receber 20% das suas perdas.

Isso muda a 1 de janeiro de 2026. No padrão modificado:

• Um autor da ação considerado com 50% ou menos de culpa pode receber indemnização, reduzida pela sua percentagem de culpa.
• Um autor da ação considerado com 51% ou mais de culpa não receberá nada.

A partir de 2026, um autor numa ação na Luisiana considerado 51% culpado num caso de acidente sairá sem qualquer indemnização.

Apoiantes na legislatura argumentam que isto aproxima a Luisiana de grande parte do país e pode moderar pagamentos de seguros, sobretudo em casos em que a responsabilidade é fortemente disputada. Alegam que isso poderá, eventualmente, aliviar a pressão sobre prémios de responsabilidade automóvel e comercial.

Críticos contrapõem que o novo limiar introduz um “precipício” rígido. Duas pessoas com lesões semelhantes podem enfrentar resultados muito diferentes consoante a forma como um júri avalia alguns segundos disputados num cruzamento ou a velocidade exata antes do impacto. Em casos complexos com múltiplos veículos, incidentes industriais ou decisões médicas em frações de segundo, pequenas mudanças na atribuição de culpa podem significar a diferença entre uma compensação substancial e nada.

Limites à recuperação de despesas médicas

Outra reforma de 2026 incide sobre a forma como as faturas médicas aparecem em tribunal. A partir dessa data, os autores lesados poderão pedir apenas a recuperação do montante efetivamente pago pelos cuidados médicos, e não o valor frequentemente mais elevado inicialmente faturado por hospitais e clínicas.

A faturação moderna mostra muitas vezes um grande “preço de tabela” que as seguradoras mais tarde negociam em baixa. Pela nova regra, o montante recuperável seguirá esses pagamentos reais, quer sejam feitos por seguro privado, programas públicos ou pelo próprio doente.

Indemnizações ligadas a despesas médicas passarão a basear-se em montantes pagos, e não nos valores de referência nas faturas hospitalares.

Os defensores dizem que isto aproxima as indemnizações da realidade económica e reduz a margem para números inflacionados. Os opositores alertam que doentes com necessidades de cuidados de longo prazo, franquias elevadas ou cobertura limitada podem ver o seu risco real de despesas próprias sub-representado nos números apresentados aos júris.

Novas regras para empreiteiros de telhados

Enquanto os proprietários recebem apoio fiscal para reforçar telhados, os empreiteiros que executam o trabalho enfrentarão regras mais apertadas. A partir de 2026, qualquer obra residencial de telhado com valor superior a 7.500 dólares terá de ser realizada por um empreiteiro que detenha:

• Uma licença de telhados residencial, ou
• Uma licença de construção residencial com designação para telhados

O estado ganhará instrumentos de fiscalização mais fortes, incluindo multas e ordens de cessação contra operadores sem licença. Os reguladores afirmam que isto responde a um padrão conhecido: após grandes tempestades, equipas de fora do estado ou oportunistas aparecem, oferecem “arranjos rápidos” e por vezes deixam trabalho deficiente ou obras inacabadas.

Para empreiteiros legítimos, o novo regime pode reduzir a concorrência e aumentar custos de conformidade, sobretudo para pequenas empresas que evitavam licenciamento formal. Para consumidores, promete melhor supervisão e maior capacidade de recurso se algo correr mal - desde que verifiquem credenciais antes de assinar qualquer contrato.

Ajustes fiscais para empresas “pass-through”

Tratamento mais claro para S corporations

Os proprietários de empresas também verão mudanças nas regras fiscais. A partir de 2026, a Luisiana tratará de forma mais clara as S corporations como entidades “pass-through” para efeitos de impostos estaduais, aproximando o enquadramento estadual do tratamento federal.

Num modelo “pass-through”, o rendimento da empresa passa, em geral, para as declarações fiscais individuais dos proprietários, em vez de ser tributado ao nível da sociedade. A mudança deverá reduzir desencontros entre reporte federal e estadual, mas o impacto variará.

Para alguns proprietários de S corporations, isto pode significar:

• Potenciais poupanças de imposto estadual quando estruturas anteriores criavam duas camadas de tributação
• Alinhamento mais simples entre declarações federais e estaduais
• Necessidade de rever políticas de distribuição e pagamentos por conta

Outras empresas podem descobrir que estratégias de planeamento existentes deixam de ser adequadas. Contabilistas já assinalam 2025 como um ano-chave para simular cenários e ajustar estruturas de entidade, especialmente para empresas que operam entre estados ou combinam diferentes tipos de rendimento.

Como residentes e empresas se podem preparar

Com tanta coisa a entrar em vigor na mesma data, 2025 funcionará como um ano de transição. Os condutores devem começar a comportar-se como se a lei de mãos-livres já estivesse plenamente ativa, para evitar surpresas quando a fiscalização aumentar.

Proprietários a considerar obras no telhado ou melhorias estruturais poderão querer falar com um empreiteiro e com um consultor fiscal para calendarizar projetos face ao crédito de 2026 e a eventuais atrasos no licenciamento municipal. Em paróquias propensas a furacões, telhados reforçados também podem tornar-se um argumento de venda ao colocar um imóvel no mercado.

Qualquer pessoa envolvida em litígio em curso ou potencial deve compreender que processos instaurados ou julgados após a mudança poderão seguir novas regras. Advogados provavelmente reavaliarão recomendações de acordo com o limiar de 51% de culpa e o tratamento mais restrito das despesas médicas.

Para pequenos empresários com S corporations, uma revisão do estatuto da entidade, estratégias de remuneração e distribuições durante 2025 pode evitar surpresas na primeira época fiscal de 2026. Questões simples - como permanecer como S corporation ou ajustar estruturas de propriedade - podem agora ter respostas diferentes.

As novas leis da Luisiana chegam na interseção entre segurança pública, resiliência a tempestades, estratégia jurídica e planeamento fiscal. Cada medida existe por si só, mas em conjunto empurram os residentes para uma condução mais cautelosa, casas mais robustas, licenciamento mais claro e uma compreensão mais apurada do risco financeiro. Quem dedicar algum tempo agora a mapear como as mudanças se cruzam com a vida diária provavelmente sentirá menos turbulência quando o calendário virar para 2026.