Especialistas em aquecimento explicam o erro comum ao usar o termostato no frio e o que isso significa para o consumo de energia.

“O seu termóstato não é um botão de volume para o calor”, diz Chris, engenheiro de aquecimento com 20 anos de experiência.

Tudo começa com um gesto pequeno e nervoso.
Passa pelo termóstato, sente a picada do frio no corredor, e a sua mão simplesmente… estende-se.
Uma rodadela rápida no seletor, uma pressão mais firme na seta para cima. De 19°C para 24°C num instante, porque lá fora a chuva vem de lado e os seus dedos dos pés são blocos de gelo.

A caldeira ganha vida com um roncar, os tubos estalam suavemente nas paredes, e há um pequeno alívio culpado.
Diz a si mesmo que depois baixa, quando a divisão estiver quente. Raramente baixa.
Na app da energia, o gráfico de custos dispara como um batimento cardíaco após um sprint.

Por todo o país, os técnicos de aquecimento veem esta dança todos os invernos.
De moradias vitorianas impecáveis a apartamentos recentes, veem o mesmo padrão: termóstatos tratados como pedais de aceleração.
E o que dizem sobre esse hábito não é o que a maioria das pessoas espera.

O que o seu termóstato está realmente a fazer quando “puxa por ele”

A primeira coisa que os técnicos de aquecimento salientam é brutalmente simples: o seu termóstato não é uma torneira.
Aumentar a temperatura não faz a água quente correr mais depressa.
Só muda o destino, não a velocidade da viagem.

Quando atira o termóstato de 18°C para 25°C, a caldeira não encontra de repente um modo turbo secreto.
Simplesmente fica a trabalhar durante mais tempo, a tentar atingir uma temperatura ambiente muito mais alta.
Esse funcionamento longo e contínuo é onde a sua fatura de energia vai inchando em silêncio.

Um técnico de Londres disse-me que vê a mesma cena “em nove casas em cada dez” durante uma vaga de frio.
Alguém diz que a casa “nunca aquece”, e depois admite que mete o termóstato nos 26°C “só para tirar o frio”.
O contador inteligente mostra uma barra sólida de laranja ou vermelho das 16h às 22h, todas as noites.

Num inquérito de 2023 feito por empresas de canalização no Reino Unido, quase metade dos inquiridos achava que uma definição mais alta do termóstato aquece a casa mais depressa.
Os técnicos quase se riem quando lhes diz isso. Não por arrogância, mas porque explica tantas queixas de inverno.
Desde divisões abafadas, a crianças a acordarem a suar à meia-noite, até mensagens diretas a dizer: “A minha conta duplicou em janeiro, há algo de errado com a caldeira.”

A lógica do mal-entendido é fácil de perceber.
Os carros andam mais depressa quando se carrega mais no acelerador. Os duches ficam mais quentes quando se roda mais o botão.
Por isso, o nosso cérebro aplica a mesma regra aos termóstatos, sem nunca confirmar se ela encaixa na realidade.

Os técnicos descrevem o termóstato como um “teto”, não como um acelerador.
Ele diz ao sistema: “Trabalha até chegares a esta temperatura ambiente e depois pára.”
Se puser esse teto demasiado alto, a sua caldeira é como um corredor mandado continuar muito depois da meta, a gastar energia de que não precisa, a perseguir um calor que talvez nem ache confortável.

Pequenos ajustes no termóstato que mudam a sua fatura muito mais do que imagina

O conselho contraintuitivo da maioria dos técnicos durante vagas de frio é mexer menos, não mais.
Escolha uma temperatura sensata e confortável para as áreas de estar - muitas vezes por volta de 19–21°C - e mantenha-a.
Resista à vontade de ir ajustando sempre que uma rajada de vento faz tremer as janelas.

Se a sua casa tiver correntes de ar, uma lufada súbita de ar gelado pode fazer 20°C parecer 17°C.
É aí que os dedos avançam para o termóstato numa espécie de pânico.
Em vez disso, os técnicos sugerem resolver o problema de conforto diretamente: vedantes anti-correntes, cortinas mais grossas, fechar divisões que não usa, meias quentes, uma manta no sofá.

O termóstato passa então a ser uma ferramenta de fundo, lenta e estável - não o seu botão emocional de emergência.
Um técnico em Leeds disse-me: “Os clientes que menos mexem no termóstato são, muitas vezes, os que têm as contas mais estáveis.”
Parece aborrecido, mas é precisamente isso que quer que a sua fatura do aquecimento seja: aborrecida.

A nível prático, um dos comportamentos mais eficazes é fazer ajustes pequenos e deliberados.
Se tiver frio, suba 0,5–1°C e espere 30–60 minutos antes de mudar mais alguma coisa.
Esse passo suave dá tempo ao sistema para responder sem o lançar numa maratona de consumo.

Muitas caldeiras já estão sobredimensionadas para o espaço que aquecem, sobretudo em apartamentos e casas pequenas.
Puxar o termóstato para cima só amplifica esse desajuste.
Os radiadores ficam escaldantes, as divisões ultrapassam a temperatura e depois arrefecem depressa, por isso nunca fica realmente confortável e a caldeira fica a ligar e a desligar em “iô-iô”.

Os técnicos também apontam discretamente o timing como uma alavanca escondida.
Deixar o aquecimento ligar um pouco mais cedo a uma temperatura mais baixa muitas vezes sabe melhor - e custa menos ao longo do dia - do que “dar-lhe com força” a partir do frio numa curta janela ao fim da tarde.
É a diferença entre cozinhar lentamente e tentar selar uma casa inteira de uma vez.

“É um limite. Quando as pessoas deixam de lutar contra ele, as contas acalmam - e elas também.”

Eles veem o lado emocional tão claramente como o lado técnico.
Numa noite cortante de janeiro, não queremos só calor: queremos controlo, tranquilidade, prova de que não estamos à mercê do tempo.
Num dia mau, espetar o termóstato para cima é quase como bater uma porta - um pequeno ato de desafio contra o frio.

• Mantenha as definições diárias pequenas e estáveis, não dramáticas.
• Use roupa, cortinas e vedação de correntes de ar para lidar com arrefecimentos súbitos.
• Verifique se o termóstato está num corredor frio ou perto de uma corrente de ar; pode estar a enganá-lo.
• Baixe ligeiramente o termóstato à noite em vez de desligar completamente o aquecimento.
• Aceite que as divisões aquecem gradualmente; perseguir calor instantâneo costuma significar perseguir faturas mais altas.

O comportamento surpreendente com o termóstato que poupa energia sem parecer um sacrifício

O comportamento que os técnicos de aquecimento adoram ver - em segredo - é quase invisível por fora.
É a casa que escolhe uma temperatura-base e depois simplesmente… a deixa em paz.
Sem oscilações loucas de 17°C para 24°C e de volta.

Isto não significa viver num frio monástico.
É mais como definir uma “linha de conforto” em torno da qual a sua casa paira suavemente.
Uma pequena descida à noite, uma subida moderada quando as pessoas estão em casa, talvez uma definição mais fresca em divisões pouco usadas, e é isso.

O que muda é a sua relação com o termóstato.
Em vez de uma batalha diária de vontades, passa a ser um acordo silencioso de fundo.
A sua caldeira trabalha em ciclos mais suaves, mais longos e mais eficientes, em vez de estar sempre a arrancar a partir do frio.

Os técnicos explicam que o comportamento em iô-iô - pôr o termóstato muito alto e depois desligar totalmente o aquecimento - muitas vezes desperdiça mais energia do que um nível modesto e constante.
Paredes, pisos e mobiliário funcionam como baterias lentas de calor.
Quando os deixa arrefecer até ao osso, o sistema tem de trabalhar mais e durante mais tempo para voltar a deixar tudo confortável.

Há também uma mudança psicológica quando deixa de usar o termóstato como uma máquina de conforto instantâneo.
Começa a reparar em sinais pequenos: será corrente de ar na caixa do correio? As cortinas são demasiado finas? O termóstato está escondido num corredor frio enquanto a sala “cozinha”?

Num chat de grupo, haverá sempre alguém que diz: “Eu meto o meu nos 25°C quando chego a casa, não tenho paciência para isso tudo.”
Parece prático no momento.
Mas os técnicos que observam os dados em silêncio sabem que é aqui que o consumo se distorce, sobretudo durante longos períodos de frio.

Para eles, o termóstato é menos um gadget e mais um espelho de hábitos.
E o hábito, ao contrário da temperatura lá fora, é algo que podemos realmente mudar.
Às vezes, só menos um grau - de 21°C para 20°C - repetido discretamente ao longo de semanas, faz mais diferença do que qualquer “desafio de janeiro sem aquecimento” nas redes sociais.

Numa noite gelada, ninguém quer uma lição vinda de um manual da caldeira.
Ainda assim, ouvir as pessoas que reparam essas caldeiras todos os dias pode mudar a forma como olha para a pequena caixa de plástico na parede.
Eles não lhe pedem para ser perfeito. Só um pouco menos dramático com esse seletor.

Eles veem o padrão escondido em todas essas pequenas decisões.
Um dedo a pairar, um toque rápido para cima, um encolher de ombros: “Depois logo vejo a conta.”
E é exatamente nesse momento que gostariam de poder dizer, baixinho: “Mexa só um bocadinho. E depois espere.”

Sejamos honestos: ninguém faz isto na perfeição todos os dias.
Reagimos, apressamo-nos, corrigimos em excesso, porque somos humanos e temos frio.
Mas quanto mais entendemos o que o termóstato está realmente a fazer, menos precisamos de lutar contra ele.

Quando percebe que aumentar a temperatura não acelera o aquecimento - só prolonga o “queimar” - toda a rotina de inverno fica diferente.
Começa a ver cada grande rodadela no seletor como um pequeno, invisível golpe no seu orçamento de energia.
E isso é algo que vale a pena discutir da próxima vez que uma frente fria chegar, e toda a gente estiver encolhida no chat de grupo a queixar-se das contas e dos dedos azuis.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Termóstato ≠ acelerador	Aumentar a definição não aquece mais depressa; aquece durante mais tempo.	Evita “picos de calor” desnecessários na fatura.
Pequenos ajustes, grandes efeitos	Ajustar 0,5–1°C e esperar estabiliza conforto e consumo.	Permite poupar sem sentir que está a abdicar do calor.
Estabilidade em vez de iô-iô	Uma definição base constante é muitas vezes mais eficiente do que extremos.	Reduz o stress, as variações de temperatura e as surpresas na leitura.

FAQ

• Definir o termóstato para 25°C aquece a minha casa mais depressa do que 20°C?
  Não propriamente. A caldeira trabalha ao mesmo ritmo base; uma definição mais alta apenas a mantém a funcionar durante mais tempo, o que normalmente significa maior consumo, não conforto mais rápido.
• É mais barato desligar completamente o aquecimento quando saio?
  Para ausências curtas, baixar a temperatura alguns graus é muitas vezes mais eficiente do que desligar e voltar a aquecer tudo a partir do frio mais tarde.
• Que temperatura os técnicos recomendam no inverno?
  Muitos sugerem 19–21°C nas zonas de estar para a maioria das casas, com os quartos um pouco mais frescos se isso for confortável para si.
• Porque é que o termóstato no corredor diz 18°C quando a sala parece quente?
  Termóstatos colocados em corredores com correntes de ar, perto de portas ou radiadores podem ler mal a casa, levando o sistema a sobreaquecer outras divisões enquanto “persegue” essa leitura mais fria.
• Os termóstatos inteligentes conseguem mesmo baixar a minha fatura?
  Ajudam ao automatizar pequenos ajustes estáveis e ao aprender a sua rotina, mas o impacto depende dos seus hábitos - são ferramentas, não varinhas mágicas.